69ª Convenção Anual de Bombeiros Voluntários do Condado de Schuylkill termina com desfile

Centenas de bombeiros de toda a região se reuniram para a 69ª Parada Anual da Convenção de Bombeiros Voluntários do Condado de Schuylkill em Schuylkill Haven e Cressona no sábado, 26 de agosto.

A convenção deste ano – com o tema “Melhores Juntos: Duas Casas, Uma Família” – foi organizada pela Liberty Fire Company em Schuylkill Haven e pela Good Will Hose em Cressona.

O desfile encerrou uma semana de eventos que incluíram um serviço memorial em St. Marks UCC em Cressona em 20 de agosto, homenageando Robert “Boat” Peel, ex-chefe da Liberty Fire Company No. Robert “Bobby” Berger, ex-chefe dos bombeiros de Cressona; e Herbert “Herbie” Berger, um bombeiro de Harrisburg cujas raízes estavam na Liberty Fire Company. Membros das famílias dos homenageados viajaram em veículos na primeira divisão do desfile.

A Noite dos Delegados da Associação de Bombeiros Voluntários do Condado de Schuylkill reconheceu muitos bombeiros por seus anos de serviço, bem como o Gerente de Emergência do Condado de Schuylkill, John Matz e Jerry Knowles, por suas carreiras de apoio e dedicação aos bombeiros da área.

Good Will Hose Company, Cressona, sediou as festividades da Mug Night como parte da Convenção da Associação de Bombeiros Voluntários do Condado de Schuylkill de 2023, que contou com música da banda Hooligan.

O Corpo de Bombeiros de Pottsville sediará a 70ª Convenção Anual da Associação de Bombeiros Voluntários do Condado de Schuylkill, de 5 a 11 de maio.

Parado na arquibancada dos jurados antes do início do desfile, o chefe dos bombeiros de Ashland, Phil Groody, deu as boas-vindas à multidão, dizendo que o desfile foi o resultado da união de duas empresas, mas de uma família.

“Tiramos o chapéu para aquelas pessoas que trabalharam vários anos para conseguir este dia”, disse ele. “E acima de tudo, agradecemos a Deus por um dia bom, claro e ensolarado.”

Groody, membro do Clube de Oficiais com oficiais do corpo de bombeiros nos condados de Schuylkill, Columbia, Berks e Montour, estava entre os juízes do desfile.

O julgamento envolve o conhecimento do motorista e dos policiais, o tipo de equipamento e se eles sabem usar esse equipamento, tudo somado em pontos, disse Groody.

Os principais prêmios incluíram o Prêmio Robert “Boat” Peel, concedido à melhor unidade de marcha geral, e o Prêmio Herbert “Herbie” Berger, concedido à melhor companhia geral de três peças ou mais.

“Obrigado a todos por virem e apoiarem um evento tão maravilhoso”, disse Groody. “Ao longo dos anos, desfiles e convenções foram deixados de lado. Existem muitas razões. O próprio serviço de bombeiros tem diminuído.”

Cerca de 25-30 anos atrás, havia 300 mil bombeiros voluntários na Pensilvânia. Hoje, esse número é de cerca de 30 mil, disse ele.

“Não é diferente aqui em Schuylkill Haven e não é diferente em Ashland. Estamos perdendo voluntários a torto e a direito, seja por desgaste, falecimento ou por pessoas simplesmente não quererem se envolver; eles não têm tempo”, disse ele.

“Hoje foi um esforço de equipe para trabalharmos juntos”, continuou Groody. “Observamos quantas comunidades estão se consolidando, fazendo mais com menos.”

“Considere-nos coletivamente muito afortunados por ter a Convenção do Condado de Schuylkill viva e bem”, disse ele.

Junto com o julgamento, Groody forneceu seu conhecimento e histórico de equipamentos e empresas de bombeiros.

O chefe de Cressona, Michael Pontician, e o chefe de Schuylkill Haven, Mike Donati, lideraram o desfile, seguidos pelo xerife do condado de Schuylkill, Joseph G. Groody, o guarda da cor de Robert E. Baker American Legion Post 38 em Schuylkill Haven e as mulheres de Cressona e Schuylkill Haven American Legion post auxiliares.

Centenas de caminhões de bombeiros e bombeiros participaram do desfile de sete divisões que começou na Saylor Street em Schuylkill Haven e terminou na fábrica da Hydro-North American Extrusions em Cressona.

Os espectadores alinharam-se nas ruas ao longo do percurso de 2,7 quilômetros, aplaudindo os bombeiros que passavam acenando em uma variedade de caminhões de bombeiros com luzes piscando, mas sem sirenes.

Companhias de bombeiros participantes vieram de perto e de longe, incluindo Palo Alto, Landingville, New Ringgold, St. Clair, Pottsville, Pine Grove, Orwigsburg, Mahanoy City, Tamaqua, Newtown Square, Ashland, Kulpmont, Plymouth e Swatara, bem como Rainbow Hose Company No. 1 e Schuylkill Hose Company No. 2 de Schuylkill Haven, só para citar alguns.