Na usina nuclear japonesa, polêmica liberação de água tratada é apenas o início do descomissionamento

27 de agosto de 2023

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por Mari Yamaguchi

Numa pequena secção da sala de controlo central da central nuclear de Fukushima Daiichi, no nordeste do Japão, o interruptor de transferência de água tratada está ligado. Um gráfico num monitor de computador próximo mostra uma diminuição constante dos níveis de água à medida que as águas residuais radioativas tratadas são diluídas e lançadas no Oceano Pacífico.

Na área costeira da usina, duas bombas de água do mar estão em ação, jorrando torrentes de água do mar através de canos azul-celeste até o grande coletor onde a água tratada, que desce por um cano preto muito mais fino dos tanques no topo do morro, é diluída em centenas. muitas vezes antes do lançamento.

O som da água radioativa tratada e diluída fluindo para uma piscina secundária subterrânea foi ouvido no subsolo durante a primeira visita à planta no domingo para a mídia, incluindo a Associated Press, desde o início do polêmico lançamento.

"A melhor maneira de eliminar a água contaminada é remover os restos de combustível derretido", disse o porta-voz da Tokyo Electric Power Company Holdings, Kenichi Takahara, que acompanhou a visita de domingo à imprensa estrangeira.

Mas Takahara disse que a escassez de informações do interior dos reatores torna extremamente difícil o planejamento e o desenvolvimento da tecnologia robótica necessária e de uma instalação para a remoção do combustível derretido.

“A remoção dos restos de combustível derretido não é como se pudéssemos simplesmente retirá-los e terminar”, disse ele.

A projectada libertação de água tratada durante décadas tem sido fortemente contestada por grupos de pesca e criticada por países vizinhos. A China proibiu imediatamente as importações de frutos do mar do Japão em resposta. Em Seul, milhares de sul-coreanos manifestaram-se no fim de semana para condenar a libertação, exigindo que o Japão o mantivesse em tanques.

Para a naufragada Fukushima Daiichi, gerir o volume cada vez maior de águas residuais radioativas retidas em mais de 1.000 tanques tem sido um risco para a segurança e um fardo desde o colapso em março de 2011. A sua libertação marca um marco para o descomissionamento da central, que é espera-se que leve décadas.

Mas é apenas o início dos desafios que temos pela frente, como a remoção dos resíduos de combustível derretido, fatalmente radioactivos, que permanecem nos três reactores danificados, uma tarefa difícil, se alguma vez for concretizada.

A operadora, Tokyo Electric Power Company Holdings, começou a liberar o primeiro lote de 7.800 toneladas em 10 tanques do grupo B, que contêm algumas das águas tratadas menos radioativas da usina.

Eles dizem que a água é tratada e diluída a níveis mais seguros do que os padrões internacionais e, até agora, os resultados dos testes da TEPCO e de agências governamentais revelaram que a radioatividade na água do mar e nas amostras de peixes colhidas após a libertação estavam abaixo dos níveis detectáveis.

O governo japonês e a TEPCO afirmam que a liberação da água é um passo inevitável no descomissionamento da usina.

O terremoto e tsunami de março de 2011 destruíram os sistemas de resfriamento da usina, causando o derretimento de três reatores. A água de resfriamento altamente contaminada aplicada aos reatores danificados vazou continuamente para os porões dos edifícios e se misturou às águas subterrâneas. A água é coletada e parcialmente reciclada como água de resfriamento após tratamento, sendo o restante armazenado em cerca de 1.000 tanques, que já estão cheios até 98% de sua capacidade de 1,37 milhão de toneladas.

A liberação, que começou no ritmo diário de 460 toneladas, avança lentamente. A TEPCO afirma que planeia libertar 31.200 toneladas de água tratada até ao final de Março de 2024, o que esvaziaria apenas 10 tanques em 1.000 devido à produção contínua de água radioactiva.