Opinião: Dê celular

O frango cultivado em células é agora uma realidade nos Estados Unidos.

Frango. Cultivado em células.

A carne – cultivada a partir de células em biorreatores de aço e combinada com aminoácidos, açúcares, sal, vitaminas e outros elementos – recebeu aprovação da Food and Drug Administration em novembro passado. É carne produzida em laboratório, embora, por razões bastante óbvias, as duas empresas na vanguarda – Upside Foods e GoodMeat – compreensivelmente não estejam muito interessadas nessa descrição.

Agora, o USDA pontuou todos os is e cruzou todos os t nos protocolos de inspeção de luz verde que permitem a aprovação de produtos para consumo humano.

A FDA e o Serviço de Inspeção de Segurança Alimentar supervisionarão conjuntamente a produção de produtos alimentícios de carne e aves de cultura celular:

“A FDA tem jurisdição sobre a fase de produção pré-colheita do processo tecnológico de cultura de células animais. Durante esta fase, células vivas são coletadas de espécies passíveis de ação e armazenadas. Essas células vivas são posteriormente colocadas em um ambiente controlado, como um biorreator, e introduzidas em insumos (por exemplo, aminoácidos, glicose e sais inorgânicos) e outros fatores que estimulam seu crescimento, multiplicação e diferenciação em vários tipos de células.

“A jurisdição é transferida para o FSIS no momento da colheita, ou seja, quando o estabelecimento de cultura celular inicia o processo de remoção das células do ambiente controlado, interrompendo assim a sua capacidade de crescer, multiplicar-se ou diferenciar-se em vários tipos de células. O FSIS também tem jurisdição sobre o processamento pós-colheita e a rotulagem de produtos alimentícios de carne e aves cultivados em células.”

O pessoal do programa de inspeção do FSIS será obrigado a inspecionar as operações de colheita e processamento do estabelecimento no mínimo uma vez por turno, seguindo as diretrizes da Diretiva FSIS 5000.1 e da Diretiva FSIS 5000.4.

Acontece que os federais determinaram que não há, nenhuma, zero, nada diferença entre a carne cultivada em células e a carne derivada do abate.

Então... se ele não anda como uma galinha, cacareja como uma galinha, tem penas como uma galinha e geralmente não faz coisas como as de uma galinha, será que o público que compra galinhas irá para o corredor de células cultivadas do supermercado?

A diretora de operações da Upside Foods, Amy Chen, reconhece o desafio: “Chamamos isso de fator desagradável”.

Ick é um sentimento adequado. Uma sondagem, conduzida pelo Centro de Investigação de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC, descobriu entre os entrevistados que 50% não tinham muita probabilidade ou nenhum interesse em consumir carne à base de células. Os que duvidavam disseram coisas como “parece estranho” e “não acho que seria seguro”. Apenas 18% dos entrevistados estavam extremamente ou muito propensos a experimentar.

Por enquanto, provavelmente está tudo bem. O frango cultivado em células provavelmente estará a anos de distância das prateleiras dos supermercados. Está fazendo sua estreia em dois restaurantes sofisticados em São Francisco e Washington, DC

Os chefs Dominique Crenn e Jose Andrés precisarão impressionar os gourmets e críticos gastronômicos com o fato de que o frango cultivado em células é seguro, saboroso e, para todos os efeitos práticos, tem as mesmas características do frango tradicionalmente abatido. Sem pressão.

Entretanto, espera-se uma campanha bastante extensa para convencer o público de que a carne baseada em células é tudo isso e um saco de batatas fritas.

Não será fácil. A Big Meat já está reclamando de qualquer ideia de chamá-la de carne. E se e quando a Upside Foods ou a GoodMeat decidirem que desejam enviar para supermercados, eles precisarão da aprovação do rótulo dos produtos alimentícios pela equipe de rotulagem e entrega do programa do FSIS.

Carne bovina, peixe, porco ou cordeiro cultivados em células de longo prazo podem eventualmente estar no prato. O mercado global de carne cultivada em células poderá atingir 25 mil milhões de dólares até 2030. Batatas pequenas em comparação com o mercado de carne de 1,4 biliões de dólares.

A Upside Foods espera expandir a carne cultivada em células de 50.000 para 400.000 libras por ano. GoodMeat não cumpre seus objetivos de produção. Para efeito de comparação, os produtores de frango abatem 50 bilhões de libras por ano.

É uma fatia liliputiana de torta de carne, com certeza. Mas a carne cultivada em células deveria ter todas as chances de sucesso ou fracasso por seus próprios méritos. Sem politização. Sem interferência do Big Meat.